Ссылка на полный текст: Робертсон Уильям Г.. В контакте с врагом
Навигация:
Краткое резюме публикации "In Contact! Case studies of the Long War" Vol.1
Краткое резюме публикации "Наконечник копья. Боевые операции малых подразделений Американской Армии в Ираке, 2004-2007"
Огневой контакт в ходе операции "Вольф", 10 ноября 2004 года. Мэтт М. Мэтьюз
Американские советники во время боев в Мосуле, 13 ноября 2004 года. Кендалл Д. Готт
Бой на блок-посту "Тампа", Мосул, 29 декабря 2004 года
Засада в Вербное воскресенье, 20 марта 2005 года. Томас А. Брускино мл.
Карательная операция в Сяхкоу, Афганистан, 25 июля 2005 года. Пит Бойссон

Краткое резюме публикации "In Contact! Case studies of the Long War" Vol.1

"In Contact! Case studies of the Long War" Vol.1 Авторство - издательство Института военных исследований в Форте Ливенворт, штат Канзас, 2006 год.

Разделы (главы) имеем по следующим темам:
1. Разбор знаменитейшей перестрелки, вошедшей в военную историю как "Falluja House from Hell". Самое интересное и дорогое нашему сердцу. CQB крупным планом и как есть (пехотный взвод, кровь, говно и пчелы). Описан подробно контекст: потолкавшись на окраине, они вошли - и прошли броней сквозь город, захватывая ключевые перекрестки - оставляя за спиной целые, "типа, пустые" кварталы на проверку и зачистку пехоте (обычной и морской). Улица в 15 или 20 домов на взвод, на световой день. Все двери - заперты, взрывать - никто не умеет да и нечем особо, внутри - ВСЕ что угодно, гранат небогато. Боковые улицы узкие и кривые, застройка плотная - танк и Бредли к дому не заедет, авиацию наводить сложно в плотной застройке, да и занята она сильно. Вот один такой взвод и влип, когда срубили несколько человек непосредственно в дверях.
Там как раз и совершил свою знаменитую "цыганочку с выходом" взводный сержант Беллавия. Спасая людей и прикрывая вынос раненых, мужчина в одиночку и целиком зачистил дом, положив 6 или 7 противников, и отстреляв все до железки. "До железки" - это в смысле, когда "последнего противника забил достанной из жилета бронеплитой уже непосредственно на крыше". Не желающий идти внутрь обосравшийся взвод на улице, покоцанные цементом лица от рикошетов, противники выскакивают из-за углов и из шкафов, полоща длинными в упор и подскальзываясь на половиках, все в пылище после гранат и в дыму от горящей мебели...
В общем - потом были рапорты, в которых морская пехота жаловалась на невозможность примкнуть штык к М249. Отдельные умельцы (тоже уже после этого эпизода)- громко матерясь по американски, мастерили адскую кустарную приблуду под жаргонным названием "House Guest": из кухонного баллона пропана и "чего бог подал из взрывчатого" на изоленту (баллон обычно стоит у входа в дом на кухне, лучше брать полупустой, прокидывать- в центральный холл дома, там планировка очень схожая во всем городе и регионе).

По следующим эпизодам - аналогично и красочно:
2. Тяжела и неказиста жизнь военного советника в Мосуле. Особенно - когда рота иракских "подсоветных" на легкой технике влипла в крупную засаду посреди этого замечательного города. Личным примером, в ближнем уличном городском бою, несмотря на ранение, подбирая с земли "калаши", гранаты РПГ летают, техника горит, подсоветные по большей части прикинулись ветошью и расползаются- ну всякое такое...

3. Мосул, "аутпост Тампа". Тут длинная песня (слов мало, мата много). Видимо, важный был аутпост (территорию пытались контролировать)- если его иракцы чуть ли не всем городом пытались заплющить. По ходу пьесы - на какой то момент и заплющили, и пришлось отойти - несмотря на вызванные авиаудары.

4. Конвой снабжения, засада. Изрядная иллюстрация к термину "cluster fuck". Это когда в определенный момент - засада срывается аккурат потому, что один из гражданских водителей фур - бывший военный, и потому не только имеет в кабине фуры "калаш", но и не брезгует им умело попользоваться (раз уже пошла такая оптовая раздача, и рядом с ним наливник с бензином словил РПГ и бодро разгорается). Ну еще повезло - что какая-то военная полиция очень удачно навстречу ехала. Эти были - вообще из другого анекдота, но быстро осознали, что грех не пострелять за такую компанию. Охранение? Тупо и без затей уехало с места перестрелки в самом начале, позицию "заседающих" в оконцове чистили уже какие то снабженческие тетки из замыкающего хамвика....

Краткое резюме публикации "Наконечник копья. Боевые операции малых подразделений Американской Армии в Ираке, 2004-2007"

На случай, если кого-то заинтересовала первая публикация - продолжение.
"Наконечник копья. Боевые операции малых подразделений Американской Армии в Ираке, 2004- 2007"
Издание Центра военной истории Армии США в самом Вашингтоне (который D.C.), 2009 год.
Если коротко - из текста явно следует, что в указанные годы - в бочке с известной субстанцией основательно увяз не только "наконечник", но и полкопья в придачу с рукой по самую подмышку. Однако - военные в стране - работают, а кто то за океаном - разбирает и обобщает боевой опыт, для последующих "копейщиков".

Итак, имеем:
1."Слойка" посреди тесной застройки (поселочек Абу-Грейб, пригород Багдада).
Пехота, танки, вертолеты сверху - и куча очень злых (и хорошо знающих местность) людей с калашниковыми и РПГ вокруг и вперемешку. Вроде вошли, как-то расставились, попробовали начать патрулировать и ставить посты на перекрестках.
А вот дальше - быстро и заметно: каждый патруль как-то раз от разу начинает превращаться в полноценную наступательную операцию. "Полноценную" - это когда - стреляющие танки и падающие вертолеты.

2. Конвой с топливом, засада.
Причем - не такая, когда повстанцы отстрелялись и отошли. А когда - заседающие "заседают" настолько плотно, что какбэ ни разу не ясно, как вытаскивать засевших.
3. Аль Наджаф.
Танковая рота с мотопехотой, занятый противником район - "приди и возьми".
Задача звучит вполне внятно - вот противник, вот район с кладбищем при мечети, где он (непонятно за каким хреном) засел.
При исполнении же - получается этакая "микро-Фаллуджа" в застройке, где даже просто выйти в обозначенный район - удается в темпе "100 метров в два часа", потому как фугасов понаставлено, мины падают - как дождь идет, и кто то шибко меткий - наконец догадался таки начать лупить из стрелковки прицельно по оптике танков и боевых машин.

4. Военные инженеры в Фаллудже.
При входе в город- повстанцы понаставили заграждений (вдоль удачно случившейся с севера города ЖД насыпи), и прикрыли их огнем.
Раскрыта, в частности, роль боевого бульдозера в современном городском бою. Как и "военных инженеров", которые вынуждены чистить здания (комната за комнатой) - непосредственно по курсу этого бульдозера.
Ремарка: есть стойкое ощущение, что у нас кто то злопамятный (Познань, Кенигсберг, Берлин) тоже читает эти американские книжечки, либо что то поподробнее по теме, грифованное. См. в гугле - "воссоздание штурмовых инженерно-саперных бригад в Российской Армии", "инженерная машина разграждения".

5. Какой-то местный иракский хер в погонах полковника- неудачно попытался покрышевать местную шиитскую милицию в Садр-сити. Чтобы зарамсить созданную им проблемку - пришлось приглашать на стрелку американских друзей, в составе батальонной тактической группы (батальон был танковый, плюс поддержка с воздуха).

6. Усиленный танковый взвод, проводит ночной рейд во "враждебном секторе" городка Диванийя.
Что за "рейд" - я не очень понял. Видимо - как патруль, только почему то ночью и на танках, и при поддержке "новой иракской армии". Ночью, в застройке, на танках, еще и вместе местными, ага...
Не знаю, что сказал взводный отцам командирам при постановке задачи - но букв было больше чем слов, это точно. Разбуженное местное население - натурально, вышло посмотреть - кто там ночью под окнами траками лязгает и турбиной гудит. А поскольку было темно, и сразу не видно - для начала и для освещения - запалили гостям головной Абрамс.
Итого - потери на удивление небольшие, но разгоняли разбуженных до утра, с применением поддержки с воздуха.

Огневой контакт в ходе операции "Вольф", 10 ноября 2004 года. Мэтт М. Мэтьюз

... в марте 2004 года четверо американских наемника-подрядчика были убиты и изувечены в Фаллудже. Бесчинства привели к тому, что американские морские пехотинцы получили приказ войти в город, что бы задержать нападавших и подавить быстро растущее восстание. Операция "VIGILANT RESOLVE" ("Бдительные решения"), первый штурм морской пехоты Фаллуджи, начался 5 апреля 2004 года. Столкнувшись с примерно 300 000 гражданских лиц и 2000 повстанцев, морские пехотинцы оказались с самого начала в трудном положении. Понеся тяжелые потери и полностью проиграв кампанию информационных операций (ИО), они были вынуждены отменить атаку на город. С выводом морской пехоты, Фаллуджа стала оплотом повстанцев, усиленных иностранными боевиками и партизанами со всего мира.
В начале сентября 2004 года Многонациональные Силы в Ираке (МС-И) отдали приказ 1-му экспедиционному корпусу морской пехоты начать планирование нового штурма повстанческого бастиона в Фаллудже. К началу сентября 2004 года, убедив большинство гражданского населения покинуть город, 1-я дивизия морской пехоты (1 ДМП) стояла наготове, что бы возобновить штурм примерно 3000 повстанцев и иностранных боевиков, оккупировавших Фаллуджу. Первоначально названная операция "PHANTOM FURY" ("Призрачная ярость") была переименована в последнюю минуту на операцию "Аль Фахр" ("Новый Рассвет"), в целях более адекватного отражения иракского партнерства в этом предприятии. Основная боевая сила дивизии состояла из полковой боевой группы N1 (ПГБ-1) и полковой боевой группы N7 (ПБГ-7), которая входила в город с севера. Компенсируя отсутствие тяжелых механизированных подразделений в дивизии, к каждой полковой группе была прикреплена армейская тяжелая тактическая группа. На западе, Тактическая группа 2-7 (ТГ-2-7) прокладывала путь ПБГ-1, пока Тактическая Группа 2-2 атаковала с юга через восточную часть города с двумя батальонами морской пехоты из ПГБ-7. Внутри города рота "Альфа" из Тактической группы 2-2 (А/2-2) столкнулась с 12 днями почти непрерывных боев, отмеченных храбростью, самопожертвованием и дерзкими командными решениями.

В 17.30 3-й взвод Мено начал свой поиск.
В 01.45, 11 ноября, после зачистки девяти зданий и найдя АК47, РПГ, боеприпасы и бронежилеты, но не обнаружив повстанцев, Фитц повел свое отделение вместе с четырьмя солдатами из отделения Беллавии в десятый дом. Беллавиа вспоминал, что входная дверь дома была открыта, что должно было вызывать подозрения. Уэр вспоминал как 3-й взвод "длинной вереницей прошел через гараж с бетонной крышей и маленький садик", а затем вошел через парадную дверь. Уэр и несколько солдат остались снаружи дома.
Войдя на первый этаж дома, отделение Фиттца повернуло влево и быстро зачистило первую комнату. Когда отделение вошло во вторую комнату, двое повстанцев под лестницей, хорошо защищенные бетонной стеной, открыли огонь из автоматического оружия. Когда пули пробили стену, несколько солдат были ранены летавшими в воздухе осколками стекла и других предметов. Одна пуля пробила бронежилет солдата, причинив ему легкое ранение. В то время, как люди Фиттца пытались подавить огнем повстанцев под лестницей, из кухни по соседствую раздались выстрелы -- повстанцы начали стрелять из окон по гаражу и саду. "Пули летели из окон" рассказывал Уэр "и начали попадать в железные ворота позади меня и солдат. С опор посыпались бетонные осколки. Осколки от пуль и железных ворот летали повсюду".
Пули разносили изнутри дом на куски, повстанцы вели бешеный огонь из кухни и Фиттц со своими людьми оказался в ловушке. Беллавиа бросился в бой. Рядом с фасадом дома, Беллавиа взял у одного из своих людей ручной пулемет М249 и вошел в комнату, где были прижаты Фиттц и его отделение. Под вражескими пулями, бьющими по стене и дверному проему вокруг него, Беллавиа выпустил поток пуль в двух повстанцев под лестницей, эффективно подавив их огнем. Когда два повстанца бросились в укрытие, отделение Фиттца выбежало из дома на улицу.
"Каждое лицо было изрезано стеклом и металлом" вспоминал Беллавиа. Уэр вспоминал, "было много паники, много суеты. Никто не знал что делать". Пока Беллавиа и Фиттц подсчитывали своих истекающих кровью людей, повстанцы с крыши дома открыли по ним огонь. Под летящими вокруг пулями, Фитц приказал нескольким своим людям занять позицию для наблюдения в доме через улицу, в то время как остальные из взвода пытались укрыться за стеной вокруг дома. Из-за стены раздался вопль молодого солдата - "Мы все умрем". Беллавиа твердо ответил "мы не умрем".
Беллавиа вызвал БМП, который выдвинулся прямо к дому. Позади БМП Беллавиа, Фиттц и Мено оценили ситуацию. "Именно в этот момент" - вспоминал Уэр - "я стал свидетелем того, как штаб-сержант Беллавиа начал контролировать ситуацию. Взвод был потрясен и явно напуган ближнем боем с засадой. Произошел большой переполох. Никто не мог сказать, где враг и какова его численность...

С помощью Беллавиа, Мено потребовалось около семи минут, что бы привести в порядок свой взвод. Стабилизировав ситуацию, Мено быстро перевел своих людей в дом через улицу напротив противника.

Мено мог бы реорганизовать своих людей и начать атаку на позиции повстанцев, но ему нужно было время, что бы подготовить свой травмированный взвод. Он мог бы вызвать на помощь один из ближайших танков, но похоже, требовались немедленные действия, а развертывание танка требовало времени. Мено также мог решить дождаться инструкций от командира роты Симса.
Когда пули повстанцев продолжали летать по улице рядом с ним, по словам Беллавиа, "я стал мертвенно-бледным". Схватив М16А4, он двинулся к дому. По воспоминаниям, Беллавиа "метался по улице как зверь в клетке. Я увидел как штаб-сержант Беллавиа перестал ходить, будто он принял решение. Он повернулся и позвал - "Эй, ударная группа, ко мне"". Но никто не двинулся и он остался один. Штаб-сержант Беллавиа позвал снова: "мое отделение сейчас идет со мной". Несколько солдат укрывавшихся рядом, невнятно отозвались, но ни один не двигался. Беллавиа сделал несколько шагов к ним и, указывая на солдат спросил: "Есть новые патроны? Давайте, пошли, пошли. У кого есть еще патроны?" Наконец Лоусон, командир отделения тяжелого оружия 3-го взвода и еще один солдат присоединилсь к Беллавиа на улице. Когда три человека двинулись к корме БМП, еще один солдат перебежал улицу и присоединился к ним. Уэр, который был позади "Брэдли", услышал, как Беллавиа сказал: "Я хочу пойти туда и я хочу пойти за ними". Один из солдат бросил гранату через стену. После того, как раздался взрыв, все пять человек бегом миновали ворота, пересекли гараж и добежали до одного из окон дома. Приказав двум солдатам следить за углами дома, Беллавиа направился к передней двери. Лоусон остановил Беллавиа, "Ты же не собираешься умирать в одиночку". Отвечая на браваду Лоусона в том же духе, Беллавиа спросил: "Ты, черт возьми, идешь?" Когда двое людей вошли в дом, Уэр пристроился сзади.

Беллавиа мог слышать боевиков, шепчущихся за стеной второй комнаты, рядом с лестницей. Пройдя к комнате первым, Беллавиа приказал Уэру бежать, когда начнется стрельба. Проигнорировав опасность, репортер последовал за Беллавиа во вторую комнату. Перестрелка началась почти сразу же, с обмена выстрелами между Беллавиа и повстанцами под лестницей. Заглянув в комнату, он увидел двух вражеских бойцов, одного, стрелявшего из ручного пулемета РПК и второго, заряжавшего РПГ. Беллавиа немедленно открыл огонь по боевикам и убил одного из них, с РПГ. Когда другой боевик выстрелил и побежал к кухне, Беллавиа выстрелил ему в плечо. Повернувшись к Уэру, он сказал: "Я видел их глаза, и в них не было страха. Я никогда не забуду эти глаза".

Отвечая на выстрелы, Лоусон выбежал в коридор и присоединился к Беллавиа. Вооруженный только 9-мм пистолетом, Лоусон выстрелил в кухонную дверь, в то время, как еще кричащий враг за дверью открыл огонь из АК47. Когда оба человека посылали пулю за пулей через дверь, большой обломок двери или стены попал Лоусону в правое плечо. Беллавиа вспоминал, как Лоусон в гневе "бил себя по ноге" и "стрелял в мертвеца на полу". Поскольку Лоусон был ранен и выпустил свой последний магазин, Беллавиа приказал ему покинуть дом.
Когда Лоусон бежал назад, Беллавиа велел ему отправить дробовик с картечными зарядами и еще людей. Лоусон крикнул в ответ "Никуда не уходи". Уэр, который оставался во второй комнате во время перестрелки, уже поспешно отступил из дома на позицию недалеко от гаража.

Когда Фиттц и его отделение присоединилсь к Беллавиа в доме, Мено получил сообщение от Симса, что соседнее подразделение запросил непосредственную воздушную поддержку. Мено вспоминал: "Они собирались сбросить "умную бомбу" на цель менее чем в 400 метрах от нашего местоположения. Я немедленно проинформировал солдат на земле, что нам нужно собраться, обеспечить прикрытие и отступить.
К тому времени, когда мы собрались, штаб-сержант Беллавиа и другие солдаты на цели связались с остальной частью взвода и штаб-сержант Беллавиа сообщил мне, что убил четырех повстанцев в одиночку и смертельно ранил пятого. После взрыва "умной бомбы", взвод и я зашли на цель, для поиска смертельно раненого повстанца и сбора тел убитых боевиков. Пятого повстанца найти не удалось, но после сбора мертвых боевиков, я затем что у одного из них был глубокий порез на горле с большим количеством крови на рубашке. Тогда я попросил штаб-сержанта Беллавиа показать свой нож "Гербер", и он был весь в крови... Я доложил командиру роты, что цель зачищена с четырьмя убитыми повстанцами и одним смертельно раненым. Затем нам было приказано занять взводный опорный пункт и оставаться там всю ночь".
К несчастью, для А/2-2 мятеж не закончился. Худшее было еще впереди. В последующие дни повстанцы убьют и командира роты Симса и его заместителя Айвена. Мужественные действия Беллавиа, однако, не остались незамеченными. После ухода из армии и возвращении в штат Нью-Йорк, Беллавиа получил по почте "Серебрянную звезду".

Американские советники во время боев в Мосуле, 13 ноября 2004 года. Кендалл Д. Готт

Улицы Мосула, Ирак, в ноябре 2004 года были полем боя, поскольку повстанцы боролись за установление контроля над городом и свержения Временного правительства. При поддержке иранской армии и сил безопасности, 1-я бригада 25-й пехотной дивизии атаковала центр города, что бы быстро разгромить повстанцев, установить правительственный контроль и позволить провести запланированные выборы.
Прижатый убийственным перекрестным огнем во время схватки, военный советник полковник Джеймс Х. Коффман мл. стал участником боя на выживание, будучи прикрепленным к отряду коммандос иракской полиции, посланному для захвата полицейского участка, недалеко от центра Мосула. Решения и действия, которые он предпринимал в этот день, определяли успех или поражения в бою за 4-й Западный полицейский участок.

В 2004 году Временное правительство было текучим, поскольку различные политические и племенные группы соперничали за власть. Процесс формирования постоянного правительства затруднялся активностью и убийствами со стороны повстанцев. Темпы формирования постоянной компетентной армии оказались медленными и привели к возникновению ряда наспех организованных военизированных служб Некоторые из этих организаций были сформированы под эгидой Министерства внутренних дел и Министерства Обороны, но многие ополченцы оставались под местным или племенным влиянием. Некоторые из этих подразделений успешно обеспечивали безопасность, многие -- нет. Одним из успешных мероприятий стало создание двух батальонов коммандос полиции в сентябре 2004 года и по меньшей мере, еще четырех в последующие месяцы.
С ростом организационной мощи, которая в итоге составила 4000 человек, коммандос находились под общим командованием генерала Аднана Тавита, дяди временного министра внутренних дел. Эти батальоны коммандос, насчитывающие примерно по 300 человек в каждом, не входили в иракскую военную иерархию и подчинялись непосредственно Министерству внутренних дел. Их главной задачей было обеспечить безопасность в крупных городах, выслеживая повстанцев. Надежные новобранцы отбирались исходя из их технической подготовки и лояльности по отношению к народам Ирака. Многие из них имели опыт работы в полиции, а другие ранее служили в армии или других силах безопасности при старом режиме. Коммандос полиции были легко вооружены, в основном автоматами АК47, РПГ-7, пистолетами и несколькими легкими минометами.

... группа по оказанию помощи гражданской полиции (ГОПГП), сформированная в мае 2004 года и занимавшейся мониторингом и оказанием помощи военизированным подразделениям, наподобие коммандос. Возглавлял эту группу инструкторов в качестве старшего советника Коффман. Выпускник Военной Академии США и сделавший карьеру в качестве офицера сил специального назначения, Коффман имел большой опыт и широкий спектр выполняемых задач за свою 27-летнюю карьеру. Члены группы советников и другие, кто его знал, описывали Коффмана как вспыльчивого жесткого серьезного воина. В качестве советника Коффман сосредоточил внимание на подготовке и тренировке полицейских сил МВД к борьбе с повстанцами. Его роль не требовала участия в ожесточенных боях и он не входил в состав командования любым иракским подразделением.

Коффман убедил Петреуса поддержать коммандос средствами, транспортом и оборудованием. Это было рискованное предприятие, как и предыдущие усилия по поддержке военизированных формирований, не добившихся полного успеха. В некоторых случаях выданное оружие и снаряжение различными путями оказывалось на черном рынке или в руках повстанцев.
В течении 9 недель, их командиры превратили два иракских батальона коммандос полиции в целом компетентные и дисциплинированные войска под бдительным присмотром Коффмана. Обучение велось не только стрельбе из оружия и тактике малых подразделений в городских условиях. Коммандос также тренировались в проведении рейдов, облав и сборе разведданных.
Задача подготовки новобранцев в этих батальонах была гораздо проще, чем во многих других подразделениях в Ираке, поскольку эти люди прошли тщательный отбор и каждый курсант имел уже предшествующий опыт. Иракских офицеров также обучали методам координации огневой поддержки, авиаударов и логистики. Подготовка и обучение коммандос вскоре подверглись проверке.

10 ноября повстанцы нанесли удары, имевшие своей явной целью объекты иракской полиции и сил безопасности. В этот день повстанцы атаковали и захватили все 12 полицейских участков, за исключением 1-го Западного, Центрального полицейского управления. По всему городу повстанцы расстреливали или изгоняли иракских полицейских, что приводило к большим жертвам и разрушениям. Наблюдавшие за боем были ошеломлены дисциплиной и организованностью, проявленную нападавшими. Это был не пестрый набор террористов, а сплоченные и самоотверженные войска. Большие районы вскоре оказывались под контролем повстанцев, которые не показывали никаких признаков, что собираются уходить.

Американцы были не одиноки в своих усилиях по восстановлению контроля над улицами Мосула. Два иракских полицейских батальона коммандос были подняты по тревоге и 12 ноября переброшены наземным и воздушным транспортом со своей базы близ Багдада в охваченный боевыми действиями город. Ранним утром, 13 ноября, два батальона коммандос прибыли на аэродром Мосула вблизи южной окраины, где размещались воздушные части, задействованные в операции.

Когда коммандос заняли прилегающий район, старшие офицеры встретились для обсуждения вариантов и выработки плана боя, для возвращения потерянных полицейских участков. Совещание проходило под председательством командующего 1-й иракской полицейской бригады специального назначения генерал-майора Рашида Флаиха. Коффман и Джеймс Стил, советник посла США по иракским силам безопасности, встретились с Брауном, что бы обсудить план перезанятия пяти стратегических полицейских участков в центре Мосула. На этих совещаниях были определены зоны операции, маршруты, логистика, правила открытия огня и скоординирована огневая и воздушная поддержка. Штурм Мосула силами примерно 1600 бойцов иракских сил безопасности, включая коммандос и 1200 американских солдат 1-й бригады 25-й пехотной дивизии был назначен на следующее утро.
Первоначальная атака коммандос прошла хорошо, по видимому, застигнув повстанцев врасплох и быстро вернув несколько полицейских участков. В других частях города три батальона "Страйкеров" американской 1-й пехотной бригады начали наступление. Продвигаясь по нескольким направлениям, эти атаки разделили внимание и ресурсы повстанцев по нескольким угрожаемым районам.
Американский метод атаки ограничивал способность повстанцев к массовым действиям и они могли действовать только малыми группами и контратаковать в выбранных пунктах. Одним из них был полицейский участок Запад-4, где взвод коммандос оказался под сильным огнем и мог быть захвачен.    Завершив подготовку штаба и командования, Коффман присоединился к отряду быстро реагирования (ОБР) 3-го батальона 1-й иракской полицейской бригады коммандос специального назначения.

Получив вызов о помощи от гарнизона полицейского участка Запад-4 около 12.00, силы быстрого реагирования с Коффманом были направлены в сердце Мосула, глубоко на территорию района, контролируемую повстанцами.
Когда колонна машин коммандос была в 100 метрах от участка Запад-4, она попала под внезапный огонь РПГ, стрелкового оружия и минометов, ведущийся из засады

У коммандос, прижатых огнем, было только два выбора -- драться или бежать. Даже обстрелянные части с трудом могли бы продолжать сражаться под таким давлением, но коммандос замечательно держали себя в руках. Тем не менее, они не были непобедимы и когда большинство их офицеров пали, иракцы были опасно близки к тому, что бы сломаться.
Коффман оказался перед диллемой. Он сопровождал коммандос как наблюдатель и как таковой, он не входил в структуру командования и (технически) не имел над ними власти. Однако, иракские офицеры были убиты или ранены, ситуация стремительно ухудшалось.

Быстро оценив ситуацию, Коффман лично собрал оставшихся коммандос, пытаясь одновременно связаться по рации для получения помощи. Эти действия, технически, выходили за рамки действий советника, но с выходом из строя командиров коммандос, опыт и подготовка Коффмана были использованы что бы спасти иракских коммандос от уничтожения. Не владея их языком, он переходил от одного коммандос к другому, глядя каждому в глаза и жестами показывая, что он хочет сделать. Коффман также продемонстрировал всем необходимый личный пример, вступив в бой с врагом и удерживая позицию. В этот момент он смог укрепить оборону и подкрепить решимость коммандос удерживать свои позиции, защищая при этом раненых товарищей.

Коффману повезло, что он избежал ранения в первые моменты засады, но удача покинула его примерно через час после этого, когда вражеская пуля ранила его в стреляющую руку и повредила карабин. Перебинтовав рану, Коффман схватил лежащий рядом АК47 павшего коммандос и продолжил бой. Не имея возможности сменить магазин оружия из-за его раны, он просто бросил автомат и подобрал другой, у соседнего раненого коммандос.
На выбросе адреналина и с болью, заглушенной шоком, Коффман смог полноценно управляться с третьим подобранным им АК47, который он подобрал и израсходовал несколько магазинов. Коммандос рядом с ним, начали сражаться с удвоенной энергией и подбросили ему еще несколько магазинов боеприпасов. Пока солдаты яростно сражались, Коффман и помогавший ему иракский товарищ, распределяли патроны между еще не раненными коммандос, неоднократно подвергая себя опасности от вражеского огня. Когда остались только патроны россыпью, Коффман зажимал магазины между ног и заряжал патроны здоровой рукой.
Коффман продолжал собирать оставшихся коммандос, пытаясь вызвать помощь по радио. В течении 4 адских часов они отражали атаку за атакой противника. В какой-то момент повстанцы предприняли отчаянный штурм и оказались в 20 метрах от позиции Коффмана.
"... Мне пришлось отбивать их огнем. Большинство парней вокруг меня были ранены и залегли. Укрытий было немного, так что мы старались просто не попадаться на прицел". Коффман и коммандос все еще сражались, но потери росли, а боеприпасы убывали.

Ситуация была мрачной, учитывая что боеприпасы у коммандос были на исходе. К счастью, коммандос из ОБР-2, под личным командованием Флайха, прибыла на место действия приблизительно к 16.00. Это подразделение ротной численности было сформировано из подразделений 3-го батальона коммандос и провело утро, помогая иракским подразделениям, вступившим в бой с врагом, перемещаясь от одного боя к другому.
Услышав шум сражения за несколько кварталов, Флайх просто повел свое подразделение на звуки самого тяжелого боя. Коффман провел генерала и его подразделение на свою позицию и помог организовать прибывающий отряд коммандос. Когда ему велели отправляться в тыл для лечения, Коффман отказалася, заявив о своем намерении остаться до окончания боя ...

Поддержка с воздуха стала доступна вскоре после прибытия ОБР-2 и вдобавок прибыли подкрепления в виде роты "Чарли" 3-го батальона 21-го пехотного полка 1-й бригады 25-й пехотной дивизии. Повстанцы не дрогнули и не побежали даже после прибытия американских бронемашин "Страйкер". Вместо этого, они попытались обойти позиции коммандос с фланга, но оказались между ними и прибывшим отрядом быстрого реагирования. По зданиям и позициям, занятыми повстанцами были быстро применены мощные огневые удары с воздуха и с земли. Оказавшись под перекрестным огнем, повстанцы начали отступать.

В бою за полицейский участок Запад-4 были убиты 12 иракских коммандос. Большинство из 48 раненых были эвакуированы на передовую оперативную базу "Свобода" на западном берегу реки, а 10 тяжело раненых были отправлены в 37-й армейский передовой госпиталь на аэродроме Мосул.

Бой Коффмана можно изучать как классическое поведение командира в критической ситуации. Сохраняя самообладание и применяя боевые навыки, полученные в ходе долгой карьеры, Коффман предотвратил катастрофу для себя и своих товарищей. В качестве советника он не входил в командный состав иракцев и не должен был непосредственно принимать участие в бою. Когда иракские офицеры были выведены из строя вражеским огнем, Коффман перехватил потерянное управление, преодолел значительный языковой барьер и ранения, мотивировал коммандос своими личными действиями. Вместо того, что бы подрывать сплоченность и моральный дух подразделения, он укрепил его и организовал успешную оборону при почти невозможных шансах на успех.

Бой на блок-посту "Тампа", Мосул, 29 декабря 2004 года

Для третьей ротации войск в ходе операции "Иракская свобода" в Мосуле армия США заменила 3-ю бригаду 2-й пехотной дивизии аналогичным по структуре подразделением, 1-й бригадой 25-й пехотной дивизии из Форт-Льюиса, штат Вашингтон. 1-й батальон 24-го пехотного полка, неофициально прозванный "Два Четыре", был пехотным подразделением "Страйкеров", получившим зону оперативной ответственности в западной половине Мосула. Батальон начал действовать в конце октября 2004 года.    Личный состав 1-го батальона 24-го пехотного полка имели минимальный боевой опыт до прибытия в Мосул.

Бригада должна была стать вторым подразделением "Страйкеров" и, начиная с весны 2002 года, она проходила перешивку c легкопехотной организационной структуры на новую структуру бригады "Страйкеров".
"Страйкер" был разработан для решения проблем мобильности и живучести легкой пехоты и проблемы развертывания механизированной пехоты и бронетанковых подразделений в одном пакете. Это была восьмиколесная бронированная машина, имевшая различные конфигурации: БТР, БРДМ, командную, медицинскую и связную. В общем, все варианты весили не более 19-ти тонн, что облегчало проблемы воздушного развертывания. Большинство вариантов оснащалось башенной установкой с пулеметом .50-го калибра или автоматическим гранатометом МК19. Современное цифровое коммуникационное и информационное оборудование является неотъемлемой частью системы "Страйкер".
Один из вариантов "Страйкера", самоходная артиллерийская установка, еще не был готов к производству. Вместо них использовали СПУ на базе "Страйкер", которые были оснащены ракетным противотанковым комплексом "Tow" с оптическим проводным управлением. Для защиты от широко применяемых повстанцами против американской техники РПГ, "Страйкер" был оснащен дополнительным сетчатым экраном. Разработка и развертывание "Страйкера" считались спорными, но машина оказалась эффективной в городских условиях.
Несмотря на то, что в подразделении было мало ветеранов с боевым опытом, 1-й батальон 24-го пехотного полка был относительно хорошо подготовлен к своей годичной командировке в Мосул. Батальон прошел интенсивную подготовку для этой задачи. Эта подготовка включала участие в весьма успешной ротации в армейском объединенном учебном центре повышения боеготовности в Форт-Полк, штат Луизиана, и завершающий учебный цикл, который включал сложные взводные учения с огнем боевыми патронами и обучение командного состава, в котором основной упор делался на аспекты взаимодействия с гражданским населением в борьбе с повстанцами. Солдат 1-го батальона 24 пехотного полка вели опытные офицеры.

"Два-Четыре" был организован по штатам оргструктуры батальона на КБМ "Страйкер", включавшего в себя штаб и штабную роту (в 1-24 с позывным "Хатчет") и три пехотных (или линейных) роты: "Альфа" с позывным "Апач", "Браво" или "Бульдог" и "Чарли" или "Кобра". Каждая линейная рота включала 21 машину "Страйкер" и состояла из 3-х пехотных взводов, взвода самоходных установок, минометного отделения и штаба роты. Каждый пехотный взвод включал в себя четыре БТР "Страйкер". Взвод САУ включал в себя три "Страйкера" вооруженных противотанковыми системами "TOW". Минометное отделение состояло из двух 120-мм самоходных минометов на базе "Страйкер".
Штаб роты включал две командных машины "Страйкер", медицинский "Страйкер", "Страйкер" огневой поддержки (САУ) и команду снайперов из трех человек. На уровне батальона в штабную роту входили разведвзвод (позывные "Хантер"), минометный взвод с четырьмя 120-мм минометами, медицинский взвод и снайперское отделение из семи человек. Штаб батальона имел выделенные "Страйкеры" для командира батальона и оперативного офицера и несколько дополнительных машин со специальным оборудованием связи. Разведвзвод состоял из четырех "Страйкеров" с тремя командами разведчиков по пять человек.
Почти каждый "Страйкер" в батальоне имел свой экипаж из водителя и командира машины, последний обычно был в звании сержанта (E5). Основное внимание в этом разделе фокусируется на деятельности роты "Кобра", батальонной тактической командной группы и батальонного разведвзвода, основных участников действий 29 декабря 2004 года.

1-й батальон 24-го пехотного полка сначала был обстрелян из минометов. Когда патрули вывели из строя минометные расчеты, повстанцы атаковали мирных иракских жителей. За этим последовали попытки установить фактический контроль над частью города. Начало этому положило крупномасштабное нападение 10 ноября. Это нападение, направленное на местную полицию и силы Иракской национальной гвардии, вскоре фактически уничтожило иракские гражданскую власть и правоохранительные органы.
В западном Мосуле повстанцы быстро захватили четыре из пяти полицейских участков, все, кроме главного управления, при этом 3200 из 4000 полицейских, в основном арабов-суннитов, бросили свои посты и сбежали. Антииракские силы грабили участки, забирая или уничтожая все ценное, и затем, обычно, покидали участок. Патрули иракских сил безопасности также попадали в засады, хотя основное внимание в ходе нападений противника уделялось фиксированным местам размещения полицейских участков. Повстанцы затем развили успех, предприняв серию крупномасштабных атак и попыток взять под контроль целые кварталы Мосула. В течении следующих нескольких недель проводилась кампания террора, направленная на запугивание местного населения перед выборами в январе 2005 года.
1-й батальон 24-го пехотного полка быстро оказался в этих боях. К полудню 11 ноября иракский губернатор провинции обратился за помощью к американца. "Два-Четыре" уже проводила операции вдоль ОМС "Тампа". То, что началось как небольшой рейд вдоль трассы снабжения, превратилась в крупную операцию по зачистке, в первую битву за перекресток "Ярмук", когда повстанцы в массовом порядке дали отпор.

14 ноября войска в составе полицейских коммандос, бойцов соседнего батальона "Страйкер" (3-го батальона 21-го пехотного полка) и взвода группы быстрого реагирования роты "Апач" из "Два Четыре" отразили нападение повстанцев на полицейский участок Запад-4 в северной части Западного Мосула. Отвоевание участка Запад-4 ознаменовала возвращение контроля над всеми полицейскими участками Мосула силами Коалиции.
Хотя повстанцы не удерживали постоянного овладения какой-либо частью Мосула, их интенсивная кампания по срыву январских выборов продолжалась и в декабре. В антииракских силах надеялись создать небезопасную среду для голосования, с лобовыми перестрелками и большими засадами. Почти каждый американский патруль по нескольку раз день вступал в огневой контакт.

Наиболее существенным вражеским нападением противника в декабре на ПОБ "Марез" стала атака террориста-смертника 21 декабря, в главной столовой, когда было убито 22 солдата, включая командира роты "Апач" капитана Уильяма Якобсена. Эта неудача наглядно продемонстрировала трудности при обнаружении террористов, которые могли скрываться даже среди сотрудников тыловых служб, и опасные возможности, которыми обладал противник.

В условиях повышенной безопасности и интенсивных операций перед выборами, 1-й батальон 24-го пехотного полка отвечал за оперативный район (ОР), который состоял примерно из 800 квадратных километров, и включал весь Мосул к западу от реки Тигр. ОР также охватывал большое пространство практически необитаемой пустыни, плюс около дюжины небольших городков на запад от Мосула.    Эти районы за пределами города, где активность противника обычно отсутствовала, организовывались по принципу необходимости экономии сил на уровне батальонов. Основная часть боевой мощи "Два Четыре" осталась в городе. По сути, боевая задача батальона заключалась в том, что бы найти, лишить подвижности и уничтожить все оказывающие сопротивление силы в его ОР.

Батальон ежедневно проводил в среднем 30 боевых патрулирований и 4 рейда. Взводы (пехоты и САУ) обычно выполняли одно патрулирование ранним утром и второе ранним вечером, в среднем, проводя по 8 часов боевого патрулирования в день. Рейды как правило, проводились ночью, на основе свежей разведывательной информации и в среднем проводилось от двух до четырех таких операций в неделю. Батальонные и ротные командиры участвовали в патрулировании либо с конкретным взводом, либо как отдельные подразделения КП, проводя аналогичное время в городе, как и патрульные взводы. Командиры всех уровней должны были ежедневно встречаться с местными лидерами, должностными лицами и ведущими бизнесменами.

После падения гражданской власти в западном Мосуле, Курилла решил, что необходимо сохранять постоянное присутствие в ключевых точках города. Соответственно, каждая рота организовала взводные блок-посты в пределах ротных ОР. "Апач" установила постоянное присутствие в Зале Провинции и полицейском участке Запад-1, оба в старой части Мосула. "Бульдог" разместил гарнизон на месте боя 14 ноября, в полицейском участке Запад-4 на ОМС "Тампа", к северо-западу от кольцевого перекрестка "Ярмук". В своем секторе Кобра первоначально разместила гарнизон в полицейском участке Запад-3.
Каждый день взводы сменялись с блок-поста на задачи патрулирования. Дежурство на блок-посту составляло 20 часов. Из-за нагрузки на взводы штаб роты в порядке очереди выходил на патрулирование, что бы дать взводам отдых между заданиями. Повторяющиеся конфликты вдоль участка ОМС "Тампа" к югу от перекрестка "Ярмук" подчеркивал необходимость постоянного присутствия на этом маршруте. Что бы закрыть эту потребность, "Кобра" организовала блок-пост "Тампа" к югу от маршрута "Ниссан" на ОМС "Тампа" в самом сердце считавшегося оплотом повстанцев квартала Мосула.
Вторая битва за перекресток "Ярмук" 13 декабря стала событием, потребовавшим создание нового блок-поста. Это был второй крупный бой на участке ОМС "Тампа" к югу от кругового перекрестка "Ярмук" в течении месяца.

Командир роты "Кобра" Хоссфелд провел 18 декабря рекогносцировку района и выбрал четырехэтажное бетонное здание на восточной стороне ОМС "Тампа" на перекрестке, в нескольких кварталах от пересечения ОМС "Тампа" и маршрута "Ниссан". Американские войска повредили здание, ранее использовавшееся АИС несколькими неделями ранее.
В результате, здание, в котором раньше располагались магазины на первом этаже и квартиры на верхних этажах, оказалось пустым, не считая иракской семьи, самовольно поселившейся в одной из квартир на третьем этаже. Заплатив этой семье 500 долларов, за то, что они покинули помещение, 2-й взвод "Кобры" 20 декабря организовал блок-пост.
Высота здания, возвышавшегося над соседними, позволяла наблюдателям с верхних этажей и крыши обозревать всю территорию к югу от перекрестка "Ярмук" во всех направлениях. Это ставило гарнизон БП "Тампа" в ключевой позиции для наблюдение за всей деятельностью в самом сердце суннитского восстания в Мосуле.
После создания БП "Тампа", 1-й батальон 24-го пехотного полка продолжал свое тщательное патрулирование, занимая при этом пять блок-постов в городе.

Курилла решил усилить оборону блок-постов, в ответ на разведывательную информацию. Соответственно, командир роты "Кобра" Хоссфелд немедленно решил усилить блок-пост "Тампа" дополнительным комплектом заграждений и дополнительным тяжелым пулеметом.
Ранним утром 29 декабря под покровом темноты, саперные части установили второй ряд заграждений у блок-поста "Тампа" вдоль основного маршрута снабжения, который тянулся до самой правой, северной полосы этого четырехполосного шоссе. Это обеспечило два барьера заграждений у блок-поста вдоль наиболее вероятного маршрута подхода для заминированного автомобиля. Новый ряд отодвинул периметр блок-поста почти на 100 футов от здания.

Взвод расположил четыре "Страйкера" вокруг периметра блок-поста. Две машины были размещены у ОМС "Тампа", один из которых смотрел на север, а другой на юг, за двумя рядами заграждений у западной стороны вдоль ОМС. С восточной стороны два других "Страйкера" прикрывали дороги, подходящие к блок-посту с этого направления. 2-й взвод, насчитывавший около 40 солдат, занимал позиции либо в "Страйкерах", либо в окнах третьего этажа здания. Каждое отделение занимало по две позиции одновременно, в общей сложности, шесть позиций.
Смена караула проходила через час, с 2 часами перерыва. Свободные от дежурства солдаты обычно пытались спать на втором этаже. Хоссфелд прикрепил к взводу ротного снайпера, сержанта Даниэля Швендемана. Швендеман устроился на крыше здания в северо-западном углу, откуда мог наблюдать за деятельностью в направлении перекрестка "Ярмук".

... в самосвале были уложены примерно 50 155-мм артиллерийских снарядов южно-африканского производства и баллоны с пропаном. Водитель, террорист-смертник, просто ждал приказа выполнить свою задачу: нападение на блок-пост "Тампа".

Когда самосвал двигался по шоссе, на крыше блок-поста "Тампа" снайпер Швендеман и командир взвода Рокуэлл смотрели в другую сторону. Тем не менее, они почувствовали, что что-то не так, поскольку обычный поток траффика по ОМС "Тампа" внезапно остановился. На третьем этаже Санчес увидел приближающийся самосвал. Шины самосвала были перенакачаны, что бы наилучшим образом использовать инерцию от движения вверх по ОМС "Тампа" и прорвать заграждения перед блок-постом, ударив прямо по зданию. Когда машина приблизилась к барьерам, которые ограничивали движение траффика с севера до одной полосы, водитель свернул вправо и провел самосвал через первый ряд заграждений. Санчес немедленно открыл огонь, пока водитель пытался проехать через неожиданный второй ряд заграждений. Взрывчатка сдетонировала.
Мощный взрыв тяжело ранил Санчеса. Однако, поскольку автомобиль взорвался примерно в 75 футах от здания, он не уничтожил блок-пост. Взрыв создал большую воронку, длиной 15 футов и глубиной в 4 фута перед зданием. На крыше Роквелл и Швендеман были отброшены по диагонали через всю крышу в юго-западный угол. Внутри здания и находящихся рядом "Страйкерах" были ранены, помимо Санчеса, 11 солдат 2-го взвода. Внешний фасад здания был сильно поврежден.
Два "Страйкера" со стороны взрыва, были также повреждены. Ближайший к месту взрыва загорелся от системы постановки дымовой завесы, использующий белый фосфор. Несмотря на близость взрыва, ни один из солдат в "Страйкерах" не был убит.

Отряд из 50 боевиков, вооруженных РПГ и стрелковым оружием, немедленно открыл огонь по гарнизону блок-поста, стреляя по защитникам с соседних крыш и углов улиц на севере, западе и востоке. Это было началом того, что вылилось в двухчасовую перестрелку ...

Тактико-разведывательная группа находилась более чем на полпути по двухмильному маршруту от блок-поста "Тампа" до блок-поста роты "Апач" в Зале Провинции, когда вдали прогремел взрыв. Этот отряд был на маршруте "Лексус", широкой магистрали, которая позволила ей немедленно развернуться. Тактическая группа роты "Чарли" была на юге, на более узкой улице. Оба командира услышали призыв о помощи Гальегоса и наступившее затем молчание.
Ситуация на блок-посте "Тампа" выглядела критической и оба командира групп, комбат Курилла и ротный Хоссфелд, были поставлены перед выбором, как отреагировать на ситуацию.    Эти командиры имели следующие варианты. Как узлы связи и управления, они могли выдвинуться на передовые позиции, направить подкрепление для блок-поста и координировать отправку сил быстрого реагирования, других подкреплений и медицинских эвакуационных команд. Этот вариант предоставлял свободу координировать действия остальных подразделений, организуя отряды по оказанию помощи блок-посту "Тампа" ...

Вторым вариантом было организовать немедленную помощь, "двигаясь на звук стрельбы". Этот вариант позволял немедленно выдвинуть огневую мощь "Страйкеров" и солдат в каждой группе.

Оба командира, роты и батальона, имели средства для координации огневой поддержки, включая непосредственную поддержку с воздуха, через прикрепленных к ним офицеров огневой поддержки. Однако, придерживаясь этого варианта действий, командиры, возможно, окажутся в гуще боя, как часть гарнизона блок-поста "Тампа" и не смогут координировать действия на ротном и батальонном уровне.
Курилла и Хоссфелд решили немедленно двигаться к блок-посту "Тампа", координируя подкрепления и огневую поддержку, используя огневую мощь и броню "Страйкеров", что бы прорваться через огонь противника у блок-поста.

Через несколько минут после поворота на север, на ОМС "Тампа" БТРГ оказалась в центре зоны поражения заложенных СВУ. Это был участок дороги, по которому БТРГ и тактическая группа роты "Чарли" всего несколько минут назад двигались в противоположном направлении. За это время повстанцы устроили засаду, заложив семь самодельных взрывных устройств, установили в автомобиле бомбу с дистанционным управлением и привезли террориста-смертника на машине, поджидая предсказуемого возвращения американских войск в ответ на нападение на блок-пост "Тампа". Головное подразделение БТРГ въехало в засаду. Идущий в качестве дозора головной "Страйкер" заметил СВУ, сделанные из 120-мм и 155-мм артиллерийских снарядов, с соединенными проводами детонаторами на дороге, и передал по радио предупреждение остальной группе.
В этот момент появился водитель-камикадзе и подорвал свою автоторпеду напротив второго "Страйкера", HQ203, машины 3-го отделения разведвзвода, на борту которого был взводный командир, 1-й лейтенант Джон Бурже, угодивший в засаду.    Взрыв сильно повредил "Страйкер", выведя его из строя. Однако никто из находившихся внутри солдат серьезно не пострадал, хотя четверо были ранены. Из укрытия в зданиях в нескольких сотнях метров к западу от шоссе, боевики антииракских сил открыли спорадический огонь из стрелкового оружия по БТРГ.
Несмотря на эту неудачу, Курилла все еще считал необходимым прорваться на блок-пост "Тампа", поэтому решил разделить свои силы. Он оставил большую часть разведвзвода с двумя "Страйкерами" (в дополнение к поврежденному) позади, под командованием Бурже, что бы разобраться с потерями от заминированной машины и минным полем. Между тем, БТРГ (собственные машины Куриллы, HQ66, и оперативного офицера Биегера, HQ 63) вместе с 1-м отделением разведвзвода (на HQ 201, с сержантом разведвзвода Робертом Боуманом на борту), ведущей машиной во время засады, продолжила путь к блок-посту.

Тактическая группа роты "Чарли" из оставшихся двух машин (C66 и C34) затем последовала за БТРГ, выдерживая короткий интервал. Эта объединенная группа двинулась на запад от ОМС "Тампа" по грунтовой дороге и с дистанции, открыла огонь из пулемета .50 калибра и станкового гранатомета Мк.19 по двум СВУ на шоссе, в попытке их взорвать и очистить проход на север. Одно СВУ взорвалось, второе загорелось. Пять машин вернулись на ОМС "Тампа" и продолжили путь на север, к блок-посту "Тампа", не попав под обстрел легкого стрелкового оружия, пока не достигли непосредственно блок-поста.
Оказавшись на блок-посту, машины развернулись, добавляя свою огневую мощь к обороне.

Пока бой за блок-пост "Тампа" продолжался, огонь антииракских сил по месту засады начал усиливаться, особенно после того, как повстанцы поняли, что американцев не удастся заманить на растяжки. Под этим, теперь уже сильным огнем, два сержанта из 2-го отделения разведвзвода, штаб-сержант Уэсли Холт и сержант Джосеф Мартин, систематически подрывали пять оставшихся СВУ. Это расчистило путь для подкреплений роты "Кобра" и взвода из роты "Апач", назначенного в качестве ГБР батальона, при движении к блок-посту "Тампа". Биегер также вернулся в бой в это время.
С этими подкреплениями и непосредственной воздушной поддержкой, обеспечиваемой военно-морским F14 "Томкэт" и F/A-18 морской пехоты, давление на войска 1-го батальона 24 пехотного полка было ослаблено. Авиаудары сфокусировались в основном против антииракских сил, собравшихся возле пересечения ОМС "Тампа" и маршрута "Ниссан". Несколько авиаударов и выпущенных ракет TOW были направлены на здания рядом с этим перекрестком. Вскоре огонь повстанцев иссяк.
Почти через четыре часа после начала боя спокойствие вернулось в западный Мосул. По меньшей мере, 25 повстанцев были убиты, в то время как потери 1-го батальона 24-го пехотного полка составили 1 убитого и 20 раненых. Из 20 раненых 17 вернулись в строй в течении 2-х недель. Два "Страйкера" вышли из строя, еще шесть получили легкие повреждения.

В 20.00 29-го декабря два взвода из роты "Апач" восстановили оборону, пока сапер из Национальный гвардии определил, что бетонная конструкция все еще в порядке. 3-й взвод "Кобры" снова занял блок-пост в 07.00 30-го декабря. Танковый взвод, часть подразделения переброшенного с авиабазы "Анаконда" в центральном Ираке, получил постоянное назначение на блок-пост "Тампа" на период его существование как американского блок-поста. Периметр блок-поста был расширен за ОМС "Тампа", полностью блокируя дорогу на время выборов. После выборов, движение было ограничено одной полосой в южном направлении. Блок-пост "Тампа" вскоре после этого был передан под контроль иракских сил безопасности.

Организатор атаки антииракских сил на блок-пост "Тампа", Мохаммед Халиф Шаркави, был захвачен бойцами роты "Кобра" и силами специальных операций (ССО) 14 июня 2005 года в западном Мосуле. Шаркави был обнаружен благодаря информации, полученной от его собственной семьи и ранее захваченного коллеги. Месяц спустя, его преемник в западном Мосуле, Абу Зайд, отправил главе Аль-Каиды в Ираке Заркави письмо, в котором выразил сожаление по поводу сокращений числа нападений повстанцев в Мосуле.

Засада в Вербное воскресенье, 20 марта 2005 года. Томас А. Брускино мл.

Незадолго до полудня 20 марта 2005 года -- в Вербное воскресенье -- большая группа повстанцев устроила сложную засаду на два конвоя Коалиции, когда они сблизились на шоссе в 26 милях на юго-восток от Багдада. Это нападение было совершено почти через два года после возглавляемой США кампанией Коалиции в Ираке, через несколько месяцев после того как Коалиция выгнала повстанцев из их крепости в Фаллудже в ноябре 2004 и через 2 месяца после того, как народ Ирака провел свободные выборы в январе 2005 года. На протяжении всей операции в Ираке войска Коалиции сталкивались с постоянной борьбой за поддержание открытых и безопасных линий снабжения. Повстанцы пытались перерезать эти линии снабжения.

Армия США хорошо осознавала угрозу для операций проводки конвоев в течении первых 2-х лет войны. К весне 2005 года большинство конвоев сопровождали армейские машины. Иногда среди гражданских грузовиков встречались армейские тягачи. Часто армейские гантраки -- многоцелевые колесные вездеходы (HMMWV) или большие бронированные грузовики -- сопровождали конвои, отслеживая засады и придорожные бомбы, известные среди военных как СВУ.
Противник, признавая растущее мастерство американцев в сопротивлении засадам, изменил тактику, что привело к распространению использования СВУ по всей стране. Когда повстанцы устраивали засады, небольшие группы по 7-10 человек нападали, наносили как можно больше потерь, а затем поспешно отступали, часто на заранее подготовленных машинах.
Явно неудовлетворенные результатами этих небольших операций, в марте 2005 года одна группа повстанцев решила поднять ставки и одержать более убедительную победу. 18 марта эта группа, насчитывающая примерно 50 человек, атаковала конвой из 30-ти машин к юго-востоку от Багдада, повредив более половины машин и убив по меньшей мере одного гражданского водителя. Они ушли до того, как прибыло подкрепление Коалиции. Скорее всего, та же группа устроила засаду в Вербное воскресенье несколькими днями позже. Это был хорошо организованный и хорошо вооруженный отряд и 20 марта они использовали в бою различное стрелковое оружие, крупнокалиберные пулеметы, РПГ, минометы и как минимум, одно СВУ.  

Дорога, называемая Иракское Шоссе N6, также известная американцам как запасной маршрут снабжения "Детройт", представляла собой четырехполосное шоссе с твердым покрытием, разделенное грунтовой разделительной полосой. Шоссе шло в основном с севера на юг и стало ключевым маршрутом для переброски людей и предметов снабжения из района Багдада во все южные районы. К западу от места засады, перпендикулярно главной, шла подъездная дорога.
Окружающая местность была в основном открытой, загородной, заросшей кустарником, пустынной. К югу от подъездной дороги было больше растительности, в виде среднего размера деревьев. Среди деревьев, особенно на западной стороне главной дороги, было несколько строений в пределах 150 метрах от дороги, включая торговые ряды, кирпичное здание и двухэтажный дом -- все это обеспечивало отличное прикрытие для примерно 15 повстанцев.

... линия деревьев шла параллельно северной стороне подъездной дороги. Вдоль кромки леса земля поднималась к насыпи, а затем спускалась в траншею. Линия деревьев и траншея простиралась примерно на 230 метров вдоль подъездной дороги и примерно от 30 до 50 метров вдоль основной дороги, где линия деревьев сужалась.

Дальше, к юго-западу, примерно в 350 метрах от главной дороги и в 350 метрах от подъездной дороги, стояла большая электростанция. Траншеи, насыпи и строения вдоль западной стороны главной дороги обеспечивали отличное прикрытие для засад и повстанцы разместили основную часть своих сил, около 35 человек, в этом районе.

Конвой направлявшийся на север, представлял собой смешанный армейский и гражданский отряд, численностью в 32 машины: 22 гражданских грузовика, вперемежку с 7-ю армейскими тягачами 1075-й транспортной роты, каждый из которых вели два солдата. Три "Хамви" эскорта конвоя из 518-й роты гантраков (временной), под позывными "Регулятор", каждый с тремя солдатами на борту и оснащенные крупнокалиберными пулеметами М2 "Браунинг", сопровождали конвой. "Регулятор-1" находился в передней части колонны, "Регулятор-2" в середине и Регулятор 3 в хвосте колонны. Сразу за "Регулятором-1" ехала машина, в которой находился командир конвоя, штаб-сержант 1075-й роты Джеффри Улл.
Менее чем в 2 милях к югу от места засады, конвой прошел через иракский КПП. Там некоторые солдаты заметили странную активность, в том числе, иракского постового, державшего большой реактивный гранатомет, но этого было недостаточно, что бы вызвать подозрения о том, что ждет впереди на дороге.

Гражданский конвой, идущий на юг, состоял из 30 большегрузных тягачей, автобуса военторга Армии и ВВС (AAES) и двух внедорожников "Форд Спорт", сопровождаемых 3 "Хамви" из батареи "Браво" 1-го батальона 63-го полевого артиллерийского полка, с позывными "Жеребец 33". Южный конвой двигался по участку дороги, охраняемому 617-й ротой военной полиции. 20-го марта, 2-е отделение 4-го взвода 617 роты военной полиции находилось в этом районе и начало сопровождение конвоя, идущего на юг.
Отделение военной полиции состояло из трех "Хамви". В передней машине находились трое солдат, включая командира отделения штаб-сержанта Тимоти Ф. Нейна, и у них был крупнокалиберный пулемет, в качестве вооружения расчета. Вторая машина также несла трех солдат, командиром машины была сержант Лейн Энн Эстер, вооружение состояло из спаренной турельной установки станкового гранатомета МК.19 и крупнокалиберного пулемета М240B. Третий "Хамви" нес крупнокалиберный пулемет и четырех солдат, включая медика подразделения.
Действуя под позывным "Ворон-42" три "Хамви" из 617-й роты ВП патрулировали свой участок шоссе длиной 15-25 миль большую часть утра, когда наткнулись на идущий на юг конвой. Военная полиция установила радиосвязь с идущим на юг конвоем и сообщила, что они будут сопровождать их при движении через этот район. У военной полиции был большой опыт работы на этом шоссе. Они прибыли в Ирак в ноябре 2004 года и взяли на себя функции еще одного подразделения ВП обеспечивающего безопасность на основной дороге на юго-востоке от Багдада. По утрам они обычно патрулировали местность в поисках засад или бомб на обочинах. Затем, когда конвои начинали двигаться по району, военная полиция либо сопровождала грузовики, либо следовала за ними, пока они не перемещались в сектор другого подразделения.

Незадолго до полудня оба конвоя сошлись на иракском шоссе N6. Оба двигались все утро; обоим оставалось по несколько часов движения. По какой-то случайности, два конвоя должны были пересечься прямо у перекрестка с подъездной дорогой, в середине зоны обстрела засады. Они были почти нос к носу, когда открылся огонь.    Как только они миновали подъездную дорогу, командир звена ведущего "Хамви" в южном конвое увидел двух одетое в черное мужчин, поднимающихся с правой стороны основного шоссе. Один из мужчин вскинул на плечо гранатомет, прицелился и выстрелил. Земли с поля справа от конвоя разродились огнем стрелкового оружия.

Два громких взрыва сотрясли землю позади них. Автобус военторга, очевидно попавший под удар СВУ, поднялся, перевернулся в воздухе и вылетел на разделительную полосу. Чуть дальше один из внедорожников "Форд" попытался набрать скорость, но очередь из пулемета прострочила пассажирскую дверь и разбила ветровое стекло. Пули заставили водителя свернуть на разделительную полосу, где грузовик разбился.
Ведущий "Хамви" продолжал двигаться на юг, отвечая огнем на огонь, по крайней мере, полмили. Он двигался к иракскому блок-посту, который только что миновал конвой, двигавшийся на север, в двух милях на юг по дороге. Когда "Жеребец 33 Альфа" остановился, люди в "Хамви" поняли, что за ними следовала только одна машина. Солдаты приказали водителю грузовика остаться на блок-посту, и связались по рации с командиром отделения. Он передал им, что они нужны на поле боя и они направились обратно на север. Их конвой еще находился в зоне обстрела.
Почти сразу же после начала атаки, один из ведущих тягачей с прицепом в южном конвое был выведен из строя. Остальные водители остановили их грузовики, по большей части прямо на месте основной засады, к северу от подъездной дороги. Многие гражданские водители оставили свои машины и попытались найти укрытие с левой стороны грузовиков, к востоку от шоссе. "Жеребец 33 Браво", средний "Хамви" в автоколонне, с командиром отделения сержантом первого класса Рикки Хаммонсом, также ощутил мощь атаки.
В течении первой части боя, они удерживали свои позиции и периодически отвечали на огонь повстанцев. Когда ситуация не улучшилась, они выдвинули свой "Хамви" вперед, по правой стороне шоссе, к первоначальной позиции "Жеребца 33 Альфа" во главе конвоя. На протяжении всего пути машина вела интенсивный огонь, но солдаты не могли разглядеть конкретных позиций повстанцев, поэтому наводчик пытался вести подавляющий огонь прямой наводкой по противнику из своего крупнокалиберного пулемета. К тому времени, как они достигли передней части конвоя, ведущий "Хамви" ушел к иракскому блок-посту и они обнаружили, что все машины впереди были уничтожены, включая автобус и оба внедорожника.

Ни один из солдат южного конвоя не мог придумать, как заставить свой конвой двигаться дальше.

В течении нескольких минут, крупнокалиберный пулемет М2 заклинило и наводчик переключился на ручной пулемет М249. Сержант на пассажирском сиденье спешился и стрелял из винтовки М16 поверх капота.
В то время, как "Регулятор -- 1" остановился и открыл огонь по атакующим, его конвой с визгом тормозов встал. Командир конвоя, Уль, ехавший в тягаче прямо за "Регулятором -1" позже говорил что гантрак "встал только на несколько секунд. Но этого было достаточно, что бы мы все остановились. Тогда один из внедорожников из конвоя, шедшего на юг, пересек разделительную и врезался в гражданскую машину, остановившуюся что бы пропустить конвой идущий на север и в итоге заблокировал ведущую на север полосу". В этом хаосе Уль не понял, что внедорожник был подбитым из дружественного конвоя.
Опасаясь, что поврежденный "Форд" часть плана засады, Уль приказал своему водителю, сержанту первого класса Тиму Босу, таранить внедорожник и убрать его с дороги, вытолкнув обратно на разделительную полосу. Убрав препятствие, ведущий тягач ушел из зоны поражения. "Мы вышли из зоны поражения" - вспоминал Уль. "И в этот момент, я думал, что все просто последуют за мной. Но этого не произошло". Никто не последовал за ним и разочарованный командир конвоя был вынужден слушать оставшуюся часть боя по радио. Он организовал пункт сбора раненых в миле оттуда и стал ждать.
Гражданские тягачи-грузовозы, следовавшие за командиром конвоя на север, не двигались. Один застрял, встав по диагонали на разделительной полосе, другой просто остановился на правой стороне дороги. Что бы спастись от огня противника, водители-контрактники выпрыгивали из своих тягачей и укрывались за колесами или в придорожных канавах.

По мере того, как разгоралось сражение, "Регулятор -2", второй гантрак в северном конвое, вышел из строя влево и двинулся впереди четырех или пяти грузовиков, все время стреляя по позициям повстанцев с левой стороны дороги. Солдаты намеревались отвлечь огонь от конвоя, но делая это, они сами стали заметной мишенью для повстанцев. Почти сразу же, как они остановились, пуля попала водителю, рядовому первого класса Райану Хаббарду в живот. Наводчик попытался открыть подавляющий огонь из крупнокалиберного пулемета, но как и у "Регулятора-1" его заклинило. Еще больше огня стрелкового оружия обрушилось на "Хамви". Внезапно, машину наполнили клубы белого дыма. Позже они обнаружили, что пуля попала в огнетушитель под передним сиденьем, но в тот момент дым сбивал с толку и пугал экипаж. Командир машины, обеспокоенный таинственным дымом и ранами своего водителя приказал Хаббарду развернуть машину в конец конвоя. Хаббард подчинился, но из-за полученных травм, то терял сознание, то приходил в себя. К тому времени, как они отъехали на шесть или семь машин, он потерял сознание и командиру пришлось убрать ногу Хаббарда с педали газа, что бы "Хамви" остановился.

Повстанцы снова открыли огонь по передней части северного конвоя, особенно по остановившемуся тягачу с Дэланси и раненым Рикетом. Взрывное устройство ударило по их кабине в пяти футах перед пассажирским сиденьем. Взрыв разнес вдребезги правое переднее ветровое стекло, рассек лицо Деланси и обжег его правое плечо. Взрыв также обрушил часть приборной панели на Рикетса, пригвоздив его к сиденью . Пока Деланси пытался отправиться от взрыва и открыть ответный огонь, пуля прошла через левую переднюю часть его каски, задела голову сбоку и проделала дыру в задней части шлема. Потрясенный атакой, но странно спокойный он сказал Рикетсу: "Похоже, мы умрем". Рикет просто и спокойно ответил: "Да, я знаю". Но вместо того, что бы сдаться, Деланси пришел в ярость и сказал: "Нахер это". Он вышиб то, что осталось от левого ветрового стекла, выполз на капот и открыл огонь из ручного пулемета, по любой цели, которую мог найти.
Позади Рикетса и Деланси, контрактник по имени Рон Харт скрючился в кабине своего грузовика, пытаясь укрыться от огня стрелкового оружия. Когда пули прошили его машину, Харт понял, что ему нужно найти лучшее укрытие, поэтому он двинул свой грузовик вперед, что бы укрыться за армейским тягачом с большими контейнерами.

Харт, отставной армейский сержант, взял ручной пулемет, велел Дэланси залечь и начал стрелять по позициям повстанцев из-за колес армейской машины.
Стрельба Деланси и Харта дала несколько драгоценных секунд облегчения потрепанному конвою -- достаточное время, что бы солдаты 1075-й роты попытались снова заставить грузовики двигаться. Третий армейский грузовик в северном конвое вела специалист Дженифер Бек и на его борту был помощник командира конвоя, сержант Энтони Блоебаум.
На пункте сбора раненых командир конвоя забеспокоился, что ни одна из машин до него не добралась. Он радировал о своем возвращении в зону обстрела, но Блоебаум и Бек предупредили его, настаивая что конвой снова движется. Несколько тягачей-грузовозов во главе колонны наконец начали двигаться. Их движение освободило место для Бек и Блоебаума, которые знали из радиопереговоров, что Рикетсу и Деланси нужна помощь. Они проехали вперед, пока не оказались справа от грузовика Харта, а затем передали по рации остальным машинам, что бы те ехали дальше.
Потребовалось не слишком много времени, что бы следующий армейский грузовик, под управлением специалиста Джекоба Графа и специалиста Джона Харриса услышали вызов. Они свернули направо из конвоя и начали выходить из зоны обстрела. Движение привлекло внимание повстанцев. В одном из отчетов описывалось, что произошло дальше: Харрис был быстро ранен в шею, пуля попала в артерию и он не мог говорить.

Через пару минут из зоны обстрела выехало еще несколько грузовиков.
Горстка машин, покинувших конвой, направлявшийся на север, миновала "Регулятор-1", направляясь к пункту сбора раненых. У солдат в гантраке были свои собственные проблемы. Наводчик пытался расклинить крупнокалиберный пулемет, у командира машины был небольшой опыт по эскортированию конвоев, связь с конвоем была в лучшем случае обрывочной и никто не взял ситуацию под контроль. Тем не менее, они оставались в зоне обстрела на протяжении всей первоначальной фазы боя, двигаясь взад и вперед, пытаясь найти цели на обочине дороги. Вскоре после того, как Граф и Харрис покинули зону обстрела, "Регулятор-1" последовал за ним, его стрелок вел огонь, когда они двигались по дороге.
В пункте сбора раненых бойцы "Регулятора-1" помогли оказать первую помощь раненым водителям; однако, основная часть конвоя не смогла выбраться и грузовики быстро уходили от эскорта, пытавшегося их защитить.    Оба конвоя оказались под интенсивным огнем. Один из передних грузовиков конвоя, шедшего на юг, получил прямое попадание из РПГ и загорелся. Клубы черного дыма начали подниматься над полем боя, прямо перед главной вражеской позицией в саду. Подбитые машины и перепуганные водители стали готовыми мишенями для повстанцев.
В середине зоны обстрела видеорегистратор зафиксировал слова одного из гражданских водителей грузовиков: "В значительной степени, мы напуганы до усрачки". Повстанцы начали давить своим перевесом, двигаясь через поле под прикрытием линии траншей к основной дороге. До сих пор, все шло так, как планировали повстанцы.
Утром 20 марта, три машины "Ворон - 42", военной полиции Кентукки, находились в 200-300 метрах позади идущего на юг конвоя, когда заметили, что некоторые грузовики стали странно покачиваться. Стрелок-наводчик в головном "Хамви", специалист Кейси Купер, услышал стрельбу и взрывы, и завопил: "В них попали, пошли! Пошли! Пошли!". Нейн, командир отделения и командир ведущей машины, сообщил по радио новость остальным "Хамви" и водитель, Моррис, прибавил скорость, переходя на северную полосу и мчась вперед по левой стороне конвоя. Когда отделение приблизилось к подъездной дороге, примерно на полпути к конвою, они нашли брешь между грузовиками и перешли на правую сторону южной полосы, между конвоем и основной группой повстанцев. Они тут же открыли огонь по повстанцам и три стрелка-наводчика открыли огонь из своих турелей.
Подъездная дорога была прямо по курсу. У военной полиции было несколько вариантов на этом этапе боя: они могли попытаться продолжить движение и вывести конвой из зоны обстрела; они могли остановиться и попытаться снова заставить двигаться конвой, ведя подавляющий огонь с главной дороги; или они могли остановиться до входа в зону огня и вызвать непосредственную воздушную поддержку переднего края. Но ни их обширная подготовка, ни ожидания не привели к этим действиям.
Двумя днями ранее отделение провело рекогносцировку подъездной дороги и обсудило, что они будут делать в случае засады в этом районе. Когда они проводили свои репетиции, они предполагали, что в большинстве засад будет участвовать не более 12-15 повстанцев -- обычный порядок действий для противника в предыдущие месяцы в Ираке. Когда военные полицейские приближались к подъездной дороги, они понятия не имели, что им противостоит отряд не менее чем в 45 -- 50 повстанцев.

ВП поняли, что по ним ведут огонь еще и с тыла. Один или два повстанца смогли проникнуть на верхний этаж дома с южной стороны и теперь у них был открытый сектор для стрельбы по американцам на подъездной дороге. Нейн приказал Ордуньесу открыть огонь по дому из станкового гранатомета МК19, но гранаты не оказывали никакого эффекта. Поэтому Купер и Майк, находившиеся в 175 метрах друг от друга, решили обстрелять дом из одноразовых гранатометов АТ4. Их ракеты устранили угрозу, но не раньше, чем обнаружилась ненадежность их позиции. Думая, что они обошли врага с фланга, свернув на подъездную дорогу, ВП фактически оказались в центре повстанческого отряда.
Примерно 15 хорошо вооруженных повстанцев занимали различные позиции к югу от подъездной дороги. Если бы эти боевики не были заняты на протяжении всего боя обстрелом северного конвоя, они вполне могли бы нанести серьезный урон незащищенному отделению.
Когда Нейн оценил ситуацию, он начал понимать, насколько малы были его боевые возможности. На его позиции остались только четыре солдата и одна машина. На второй машине, которая отступила на полпути к главной дороге остался только пулеметчик. Мак и Ривера были ранены и вышли из боя, а Майк и Пуллен пытались помочь раненым своего отделения. Хейнс оставался на своем месте у крупнокалиберного пулемета, но его раны отвлекали его от ведения огня во время боя.

Когда военная полиция выдвинулась в тыл зоны огневого контакта с южным конвоем, они отвлекли большую часть повстанцев от двух разбитых конвоев, но это не остановило боевых действий в других местах поля боя. В северном конвое Бек воспользовалась затишьем, созданным ВП, чтобы выскочить из грузовика и приказать раненому Деланси забираться внутрь. Бек подошла к разбитому армейскому грузовику Деланси и увидела что Рикетс лежит в кабине лицом вниз, все еще придавленный приборной панелью.

Бек проехала на своем грузовике через разделительную полосу на южную, а затем двинулась на север, к пункту сбора раненых. За ней последовала еще часть конвоя, но примерно четверть грузовиков все еще находились в зоне обстрела, а их водители прятались в канавах вдоль дороги.    Солдаты из последних двух армейских грузовиков в конвое возглавили движение оставшейся части конвоя. С подбитым "Регулятором-2", обеспечивающим прикрытие с тыла конвоя, двое солдат 1075 роты, специалист Джошуа Биркель и специалист Майкл Шарплес, спешились и побежали к стоявшему в нескольких сотнях метров грузовику Харта, пытаясь убедить водителей вернуться в их машины. Когда они добрались до Харта, они попросили его подобрать в его грузовик раненого Рикеттса и двигаться к пункту сбора раненых. Харт подчинился и два солдата начали свой путь обратно, уговаривая, упрашивая и даже заставляя силой гражданских водителей вернуться в их машины и выехать на дорогу.
Наконец они смогли заставить все грузовики тронуться и северный конвой начал покидать зону обстрела.
Перед тем, как конвой ушел, "Регулятор -3", последний гантрак в северном конвое под командованием сержанта Ронделла Брауна, попал под сильный огонь противника с тыла конвоя. Три шины спустили за несколько минут до начала боя. В поисках укрытия они поехали вперед, по правой полосе от машин конвоя, которые еще не покинули зону обстрела. Проехав несколько сотен метров, они миновали то, что еще осталось от их конвоя и оказались на подъездной дороге. Когда они там оказались, то обнаружили, что бой все еще продолжается, только теперь на подъездной дороге оказалось пять "Хамви". Различные боевые единицы из обоих конвоев начали сходится в основном пункте боя.
Солдаты "Жеребца 33", эскортирующие южный конвой, за несколько минут поняли что происходит и отреагировали на ситуацию. Когда начался обстрел из засады, "Жеребец 33 Альфа", ведущий "Хамви" прорвался через зону обстрела и двинулся на юг, к иракскому блок-посту. Второй "Хамви", "Жеребец 33 Браво", проехал перед колонной и попытался заставить конвой двигаться; однако, подбитый из РПГ и загоревшийся тягач-грузовоз, теперь клубился черным дымом над всем полем боя и гражданские водители были слишком напуганы, что бы вернуться в свои машины.

Озабоченный тем, что он должен что-то сделать, что бы вытащить свое отделение оттуда живыми, Нейн подумал: "Нам нужно перейти в супернаступление. Мы должны начать вход в систему каналов; мы должны атаковать этих парней".    Со своего места на насыпи, Нейн крикнул Эстер и Моррису, что ему нужен кто-то с гранатометом М203 и прыгнул в траншею перед ним. Эстер была ближе к Нейну чем Моррис, так что она спрыгнула рядом с командиром отделения. Они начали продвигаться по траншее к главной дороге десятиметровыми рывками, в то время как Моррис прикрывал их и пути отхода машинам повстанцев вдоль насыпи. Нейн описывал, что произошло дальше:
- Одна из вещей, о которых мы всегда говорили, заключалась в том, что если мы должны были идти в лоб на кого-то, надо всегда стараться держать свой бронежилет плитой прямо перед плохим парнем: таким образом, мы обеспечиваем наилучшую баллистическую защиту. Мы остановились прямо перед ними. Я сделал шаг влево и она выстрелила дважды из подствольника, но не смогла положить гранаты достаточно низко, поскольку они были перед нами тогда где-то в пятидесяти метрах. Я сказал ей, что мы должны просто продолжать идти и мы начали бросать гранаты и стрелять из наших М4. Она стреляла через мое правое плечо, когда я бросал гранату, или я стрелял, пока она бросала гранату. В то утро у меня было три гранаты. Я уже бросил одну. У меня было еще две в разгрузке жилета и у нее тоже было две. Я бросил одну в них и одна тоже бросила одну. В общем, через 5 или 10 минут после входа в систему траншей, мы убили всех четырех парней.
Это было непросто, поскольку у короткоствольных М4 не было достаточного останавливающего действия. По словам Нейна "не было ни одного парня, которого бы мы уложили из М4 с первого выстрела; требовалось три или четыре попадания, прежде чем они падали".
Когда Нейн, Эстер и Моррис двинулись вдоль линии траншей к главной дороге, бой начал решительно складываться в пользу американцев. Ордуньес и Хейнс продолжали вести огоь по повстанцам на поле и в основной линии траншей, но теперь к ним присоединились еще несколько наводчиков, за или перед пересечением траншеи.

... наводчик ведущей машины ВП, Купер, расстрелял двигатели припаркованных машин повстанцев. Он заметил, что на главной дороге еще жарко и плюхнулся на водительское сиденье своего поврежденного "Хамви". Каким-то чудом машина еще ехала, и Купер, сдав назад, вернулся в бой. В то же время, экипажи "Жеребцов", появившиеся на месте событий, открыли огонь по линии траншей, а экипаж "Регулятора-3" открыл огонь по траншеям и полю. Совокупность огня, вместе с действиями Нейна и Эстер, подавили то, что осталось от отряда повстанцев.

Шедший на север конвой потерял в засаде несколько машин и несколько человек ранеными, но никто не погиб. Шедшему на юг конвою, оказавшемуся перед основным отрядом повстанцев, повезло меньше. Множество машин было повреждено до неремонтного состояния и не могли продолжать движение, а трое гражданских водителей погибли в бою. Из потерь Армии ранеными, включая Риверу, Мака, Рикетса, Деланси, Графа, Харриса и Хаббарда, все выжили.
Патрули на позициях повстанцев нашли только гильзы к югу от подъездной дороги, в том числе и в двухэтажном доме, где во время боя была небольшая группа повстанцев. Если кто-то из противников был ранен или убит, повстанцы унесли их с собой, когда бежали.
Траншеи и поле к северу от подъездной дороги были другим делом. Тела повстанцев были разбросаны по всему полю, многие несли наручники -- скорее всего, их собирались использовать для захвата пленных из конвоя. Двадцать четыре повстанца были убиты на месте, девять ранены (двое из них впоследствии скончались), а один был захвачен в плен невредимым. Более 30 автоматов, множество труб РПГ и выстрелов к ним, тысячи патронов и 40 ручных гранат были разбросаны по зоне действия.
В итоге, Нейн, Эстер и Майк получили Серебрянную звезду за свои действия в бою. Купер, Хейнс и Пуллен получили Бронзовую звезду, а Моррис и Ордуньес -- армейскую Медаль за отличие со знаком "За доблесть". Трое солдат из группы "Жеребец" также были награждены Медалью за отличие. Из 1075-й транспортной роты Бек, Деланси, Биркель и Шарплес получили Бронзовую звезду, а Граф получил Медаль за отличие.

Карательная операция в Сяхкоу, Афганистан, 25 июля 2005 года. Пит Бойссон

Был рассвет 25 июля 2005 года, довольно теплого и пыльного дня, когда разведгруппа под командованием капитана Кристофера Уэллса вступила в огневой контакт с противником в Сяхкоу Афганистан. Головной дозор группы, отделившийся от основных сил, попал под плотный огонь автоматов и пулеметов из поселка. Когда передовой дозор попытался сманеврировать против врага, группа попала под плотный и точный огонь прямой и не прямой наводкой со склонов гор на западе.

В июле 2005 года 1-й батальон 3-й группы Сил Специальных операций взял на себя ответственность за сектор южного Афганистана. Назначенный в Оперативную Группу 31, батальон был обеспечен дополнительными ресурсами и отвечал за специальные операции на юге Афганистана. Командир батальона, подполковник Дон Болдук и его батальон, известный как "Пустынные орлы", хорошо знали этот район, так как это была третья командировка подразделения в южный Афганистан за три года.    За несколько месяцев до начала наступления в секторе, "Пустынные орлы" провели тщательную оценку региона, людей и природы врага, с которым им предстояло столкнуться. Противник, по их заключению, значительно изменился с времен их последней командировки.
Болдук чувствовал, что повстанцы восстановились и созрели к близкому уровню открытой партизанской войны. Антикоалиционное ополчение (АКО) набирало, обучало и действовало провинциях-убежищах Орузган, северо-западном Зобуле и северном Кандагаре. Что бы выполнить поставленные перед ним задачи, Болдук разработал стратегию для поражения повстанцев ...

Болдук выстроил свою стратегию и сосредоточился на методах поиска, атаки, помощи и обучения. Он развернул свои силы по всему назначенному сектору на базах огневой поддержки, размещенных как вызов противнику в районе его убежищ. С этих баз огневой поддержки, оперативные группы "Альфа" (ODA) или команды "А", будут осуществлять избранную стратегию. Стратегия была сосредоточена на населении и противнике.
По отношению к мирному населению, действия были направлены на удовлетворение его потребностей, отделение его от повстанцев и развитие поддержки правительства Афганистана.
По отношению к противнику "Пустынные орлы" будут вести агрессивное патрулирование и бросать вызов повстанцам в самом сердце убежищ АКО и Талибана. Этот подход был кратко сформулирован как "подавить, преследовать и покарать" (в оригинале -- pressure, pursue, and punish, явная отсылка к find, fix and finish. Прим. перев.)

... патрулирование, которое Балдук хотел вести против врага, было построено вокруг ODA. Как правило, в батальоне было 3 роты по 6 групп или всего 18 ODA. ODA - это команда из 12 человек под командованием капитана. Уоррент-офицер или чиф-уоррент-офицер выполняет обязанности заместителя командира группы. Сержантом-планировщиком или сержантом группы назначается мастер сержант, сержантом сбора и анализа разведданных, который также выполняет обязанности помощника сержанта-планировщика назначается сержант первого класса. Остальная часть группы состоит из двух старших сержантов, по каждой из функциональных областей: вооружения, саперной, медицинской и связи. Бойцы группы проходят перекрестную подготовку по различным специальностям и владеют несколькими языками.
ODA, действующие на наземных транспортных средствах, осуществляли боевое патрулирование вместе с афганскими союзниками. Спецназовские вездеходы, построенные на базе "Хамви", отличались улучшенным бронированием, турбодизельным двигателем и башней, где мог быть установлен крупнокалиберный пулемет или автоматический гранатомет МК47. Афганская армия или афганские силы безопасности использовали для своих подразделений пикапы "Тойота".    Рабочие отношения между афганскими силами и бойцами ССО в то время были хорошими. Войска США воевали вместе с теми же подразделениями, которые они обучали.

Гибкая структура и организация патрулей для ведения разведки боем были необходимы из-за ограниченного количества войск США и Коалиции на юге Афганистана. Наиболее действенный сбор данных разведке о противнике велся солдатами во время патрулирования или в ходе выполнения гуманитарных миссий по помощи местному населению. Как правило, разведданных было достаточно для планирования патрулирования и подтверждения или опровержения информации, но редко достаточно для того, что бы заранее оправдать расход основных ресурсов, например для планирования авиаударов или использования обычных войск. Таким образом, группы планировали и вели патрулирование с достаточной боевой мощью, что бы найти, обездвижить и прикончить врага, если они его найдут.

... в конце июля местные жители сообщили, что Абдул Вали вернулся и захватил Сяхкоу. Разведданные сообщали, что он вернулся с 20-30 боевиками, изгнал всех жителей и полностью подчинил Сяхкоу контролю талибов. Сообщалось даже, что он поднял свой флаг над деревней.

Используя процесс принятия военных решений (MDMP), группа провела совещание по тщательному планированию. ППВР -- это способ подробного планирования путем разработки возможных сценариев, называемых курсами действий, которые затем проверяются в ходе военной игры со всеми возможными действиями дружественных сил и противника. Результатом этого процесса является план, который был тщательно разработан и проанализирован, и может включать различные варианты в случае, если операция будет развиваться не так, как прогнозировалось. Уэллс и члены его группы ожидали, что талибы будут защищать деревню. Они знали, что противник - закаленные бойцы, которые вряд ли сдадутся или разбегутся, как меньшие отряды талибов.

Уэллс решил взять с собой как можно больше боевой мощи. Он мобилизовал свою группу по взаимодействию с гражданским населением для обеспечения внешнего периметра безопасности с их "Хамви" с установленным на турели крупнокалиберным пулеметом. Он также взял с собой 60-мм миномет, оружие, которое обычно не брали в патруль. Вдобавок к своей группе ODA 324, он также взял с собой ODA 323, которая не имела командира группы и состояла только из пяти бойцов. Еще одним важным элементом его плана были афганские войска. Он привлек 50 человек из афганских сил безопасности и 30 солдат афганской армии.

ОГ-31 могла быстро дать предварительную заявку оперативной авиагруппе "Шторм", и отряду быстрого реагирования, роте "Чарли", 2-го десантного батальона 503-го пехотного полка, для оказания помощи в предстоящем патрулировании.
Уэллс планировал прибыть и установить кордон вокруг деревни на рассвете. Что бы прибыть на рассвете, патруль вышел с базы огневой поддержки "Туск" в 02.00 25 июля 2005 года.

Особенно ценным для ODA в Афганистане были их квадроциклы. Каждая ODA обычно работала с двумя квадроциклами, но поскольку было задействовано две группы, Уэллс смог задействовать четыре. При правильном использовании и умелом управлении, эти дозоры являлись гибким инструментом, который командир мог использовать для воздействия на быстро меняющуюся или сложную ситуацию. Уэллс знал, что правильное маневрирование было ключом к успеху и заранее решил отправить в дозор на квадроциклах некоторых из своих самых опытных сержантов. Это решение также привело в дозор старшего сапера группы, эксперта в выявлении и устранении препятствий, который мог судить о местности в ходе рекогносцировки опытным глазом. Он также включил в состав дозора опытного старшего сержанта, помощника специалиста по планированию и разведке, и двух сержантов-медиков из спецназа.
По приказу Уэллса четыре квадроцикла поднялись на вершину холма и немедленно передали по рации сигнал "Писуны!" (В оригинале "Squirters!" - прим. перев.). Писун -- это термин, применяемый к лицам, которые пытались выбраться или убежать из района цели.

Группа заметила двух таких людей, в местной одежде, выбегающих из города к холму на юго-западе. В соответствии с установившейся процедурой, три квадроцикла двинулись с холма в юго-западном направлении, что бы отрезать писунов. Процедурный порядок, в ходе которого квадроциклы задерживали людей, пытающихся покинуть зону цели, называлась "Бульдогинг".
Грэмбуш на четвертом квадроцикле остался на гребне, что бы обеспечить радиосвязь между основной группой, которая начала двигаться в его сторону и тремя другими квадроциклами. Три квадроцикла немедленно спустились с крутого склона и начали прокладывать себе путь по неровной холмистой местности на западной стороне деревни. Тропинка, по которой они спускались, должна была привести их к небольшому холму в юго-западной части города, где они могли бы перехватить двух беглецов. Грэмбуш вспоминал: "как только эти три квадроцикла оказались параллельно деревне, вся западная окраина взорвалась огромным залпом: огнем автоматического оружия, АК47 и РПГ". Он немедленно доложил о контакте Уэллсу, который как раз вел основную группу на позицию Грэмбуша на вершине холма, что бы установить северную блокирующую позицию.

Уэллс также понял, что его разведка боем превратилась в серьезный бой. Два его дозора, вездеход на холме к югу и дозор на квадроциклах на возвышенности на юго-западе, были под все возрастающим огнем, ведущимся из деревни. Затем характер боя снова изменился, когда боевики противника в горах к западу от деревни начали обстреливать три открытые позиции американцев и афганцев из минометов, РПГ и пулеметов ПКМ. Этот огонь, который велся с дистанции, колебавшейся от нескольких сотен метров до 2-х километров, был очень эффективным.

При первом же контакте с врагом, Уэллс доложил в тактический оперативный центр (ТОЦ) Оперативной группы 31 и запросил НАП. Через несколько минут, когда смог дать более точную оценку ситуации, он представил более подробный доклад в ТОЦ и командиру батальона. Первой мыслью Уэллса было определить положение всех своих солдат.

Он знал, что непосредственная авиационная поддержка (НАП) будет на месте через 30-45 минут. Один из вариантов состоял в том, что бы остаться на северной позиции, открыть ответный огонь и ждать, пока НАП обеспечит подавляющее огневое превосходство. Другой вариант, заключался в том, что бы сохранить нынешнюю северную позицию как позицию огневой поддержки и начать маневрирование и уничтожение вражеских позиций, что бы снять давление с дозора, который был прижат на юго-западе. Третий возможный вариант состоял в том, что бы очистить север, а затем двигаться по ранее открытому маршруту на юг и соединиться с прижатым дозором.
Уэллс решил вести огонь со своей позиции до тех пор, пока не появится НАП. Огонь противника с западных горных склонов был наиболее опасен для трех человек из дозора на квадроциклах, прижатых на юго-западе и его северной группы. Как только непосредственная авиаподдержка окажется на месте, он знал, что соотношение сил на поле боя будет в его пользу.

Примерно через 45 минут НАП прибыла на место действия в виде британской версии "Харриера" GR-7. Разведгруппа не имела своего передового авианаводчика, так что Уэллс наводил НАП на цель. GR-7 имел на борту 1000 фунтовую авиабомбу и Уэлс с пилотом согласовали цель, когда неизвестный авианаводчик неверно идентифицировал отметки дружественных сил.

Уэллс подозревал, что это было подразделение связи и управления десантников, но ему пришлось отложить бомбардировку, пока он не разберется. GR-7 для дальнейшей поддержки операции занял безопасную и отдаленную позицию, когда на место прибыли два ударных вертолета "Апач". Один из пилотов "Апача" быстро сумел получить точные координаты СПГ-9 с помощью своего лазерного дальномера. Это дало возможность GR-7 обеспечить поддержку с воздуха, в которой все еще нуждалась разведгруппа. GR-7 накрыл позицию безоткатного орудия одной бомбой. Пилоты "Апачей" также вели огонь по позициям в горах на западе. Огонь, ведущийся НАП и собственным 60-мм минометом разведгруппы изменил ход боя в пользу коалиционных сил. Западный хребет был теперь свободен от действий со стороны противника.

Три позиции Коалиции теперь превратились в кордон, мешающий сбежать любому врагу в деревне. Уэллс задействовал "Апачи", что бы убить или захватить боевиков противника в деревне. Предвидя, что им, возможно, придется зачищать деревню, офицеры и сержанты спецназа вместе со своими афганскими союзниками разработали план расчистки и приняли меры для связи и координации со всеми в разведгруппе.
Первая мера заключалась в том, что все работали на одной и той же радиочастоте и управляли одной сетью дружественных позывных. Они полагали что эта простая процедура повысит коммуникацию и гибкость каждого человека, слушающего в режиме реального времени доклады других членов группы.
Вторым инструментом, который использовали, была собственная координатная сетка. Эта сетка представляла собой подобие сетки игры "морской бой", наложенной на спутниковую фотографию района Сяхкоу. Система координат сетки обеспечивала быструю ориентацию. Кроме того, для улучшения координации и осведомленности, они пронумеровали каждое строение.
Менее чем через 2 часа после первых выстрелов, Уэллс приказал группам зачистки выдвигаться вперед. Его северная позиция была защищена огневой мощью вездеходов и подразделением афганских сил безопасности. Мастер-сержант Кейт Логсдон, сержант группы ODA 324, вел две команды зачистки с северной позиции по тропе с северо-востока вниз на юго-запад к первому строению. Они попали под обстрел из деревни, когда спускались с холма к первому зданию.

Концепция заключалась в том, что бы группы чередовали зачистки, поддерживая равнение и оставаясь в пределах дистанции поддержки друг друга. Каждая группа должна была включать в себя одно отделение афганской национальной армии под командованием сержанта спецназа. Однако, по мере того, как день подходил к концу, жара и бой делали свое дело. Личный состав из различных подразделений разведгруппы входил и выходил из этих групп.

Две группы зачистки, усиленные десантниками 503-го десантного батальона, начали зачищать поселок, здание за зданием. Первоначально, каждая группа состояла из сержанта сил специального назначения, отделения АНА и секции американского пехотного взвода. Если здание было занято врагом, а по группе зачистки велся огонь, то группа наводила вертолеты AH-64 "Апач" для обстрела здания. Руководитель группы, первоначально это были Логсдон или Белл, направлял отделение АНА для захвата здания; после этого американская пехота проводила детальный обыск. У Уэллса все работали в одной радиосети и на одной частоте. Это позволяло Логсдону и Беллу координировать свои действия и оказывать поддержку группам, переходящим от одного здания к другому. Это также предоставляло всем членам патруля самую последнюю информацию о местонахождении каждой группы.
После того, как группа брала здание под охрану и поддерживала продвижение другой группы, или была готова штурмовать следующее здание, они рисовали номер здания на внешней стене с помощь баллончика с краской. Эта отметка указывала на то, что группа уже побывала в здании. Номер был тот же, что и на координатной сетке, используемой для координации боя.
Зачистка зданий или ряда зданий чрезвычайна опасна, сложна для согласованных действий, очень трудна для поддержания координации, стрессоустойчивости и изнурительна для солдат. Как правило, на учениях это выматывает подразделения и солдат. Сяхкоу в этот очень жаркий июльский день, не был исключением. Уэллс продолжает:
- Мы сражались при температуре в сорок шесть градусов Цельсия, все двигались очень быстро, но нам все равно приходилось сражаться и зачищать поселок. Ну, примерно на полпути АНА, к моему удивлению -- потому что обычно эти парни могут взбежать на гору с канистрой воды и не запыхаться, пока мы ковыряемся внизу -- жара стала доставать их и некоторые из них не могли продолжать в полную силу. Мы стали давать им перерывы на отдых в середине боя, что показалось мне довольно необычным. Они были так измучены, что просто не хотели идти дальше.

Ключевым моментом в тактике, которую противник использовал, что бы успешно вступать в бой с войсками Коалиции и защитить себя от опустошительных атак вертолетов "Апач" была система снабжения поселка пресной водой. Шафер, проводивший тщательный обыск, был застрелен из системы подземного акведука (кяриз -- прим. перев.) поселка. Система доставляла воду с гор в поселок и была соединена между собой по всему поселку.
Команды зачистки принимали систему акведука за глубокие ямы в земле. Эти глубокие воронки соединялись каналами и были достаточно большими, что бы талибы могли по ним передвигаться. Это позволяло боевикам пережить ошеломляющие атаки "Апачей" и перемещаться в уже зачищенные здания в тылу, что бы продолжить бой.
Командам зачистки не хватало огневой мощи, что бы зачистить и поселок и систему акведука; поэтому они никого не посылали никого вниз, в тоннели. Они использовали гранаты, винтовки и автоматическое оружие для зачистки каждого колодца акведука и они продолжали зачищать каждое здание. Команды, понимая и нейтрализуя угрозу, больше не понесли потерь у системы акведука.

Уэллс также вывел свежеприбывшую ГБР в резерв. Когда на Сяхкоу опустилась тьма, на месте были 249 солдат Коалиции. Как только последнее здание было очищено от сил противника, Уэллс и Хенсли вывели все свои войска из деревни, все еще удерживая кордон вокруг нее.
Уэллс во время боя в деревне не забыл о противнике, который обстреливал его с гор и хребтов на западе и который, скорее всего, отошел. Даже в самые напряженные моменты боя, он мечтал о том, что бы люди, техника и огневая мощь были брошены в погоню за врагом. Когда день подходил к концу, он повел патруль на позиции в западных горах, с которых обстреливали его отряд. Она оказалась больше. чем ожидалось. Внутри пещеры они нашли 82-мм миномет, пулемет и различные боеприпасы, которые они уничтожили. Пещера была очень узкой и глубокой, и у них не было времени как следует зачистить ее, поэтому они не могли определить, каким путем пользуются талибы.
Ночь положила конец бою за Сяхкоу. 

Бой в Сяхкоу был поучителен, как микрокосм природы конфликта в Афганистане, во всем спектре конфликта. Опыт Сяхкоу добавил тактические уроки в копилку знаний, с тенденциями действий и результатами.
Активное наземное патрулировние доказало свою ценность для всех уровней Коалиции, возглавляемой США. Взяв на себя ответственность за сектор, Болдук пришел к выводу, что влияние талибов растет в районах убежищ южного Афганистана. Бой в Сяхкоу показал, что там талибы были организованы в отряды, компетентны, и готовы стоять и сражаться. Бой в Сяхкоу также показал риск, связанный с активным патрулированием, как на тактическом, так и на оперативном уровне.
Патрули разведки боем представляли собой важнейший элемент стратегии "Пустынных орлов" на юге Афганистана. Это был лучший способ подавить, преследовать и покарать противника. Поскольку Болдук требовал, что бы группы разрабатывали собственные разведданные, которые добывал каждый патруль, он ожидал, что патрули будут сражаться. Что бы быть готовым к этому, на уровне оперативной группы он создал свой собственный отряд быстрого реагирования.

На тактическом и оперативном уровне, то, как сражается противник, оказалось очень поучительным. Противник был готов к бою при Сяхкоу и решительно защищал поселок. Наконец, боевики талибов проявили большую гибкость при перемещениях обороняющихся в течении дня. Во время подготовки, противник определил систему акведуков как ключ к обороне, и это также оказалось ключом к выживанию их руководства.